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심장에서 나온 혈액은 동맥을 따라 우리 몸 구석구석으로 전달된다. 하지만 다리는 심장에서 멀리 있고 또 아래에 있어 중력을 이겨내고 올라오기 힘들다. 그래서 인간의 다리에는 또 하나의 심장이 달려있는데 그것이 바로 종아리 근육! 종아리 근육이 수축과 이완을 반복하면서 혈액을 심장으로 원활히 보내준다. 게다가 혈액의 역류를 방지하기 위한 판막이 한쪽 다리에만 60여개 가량 존재해 혈액이 심장 쪽으로만 흐르도록 돕는다. 그런데 이 판막에 이상이 생기면 혈액의 역류를 막지 못해 혈관에 피가 몰려서 혈관이 팽창하면서 울퉁불퉁하게 튀어나오는 것이다.
하지정맥류란 피부 밑에 있는 가느다란 정맥이 굵어진 것으로 힘줄이 튀어나온 것이라고 대부분 잘못 알고 있다. 힘줄은 인대의 순우리말. 흔히 다리에 푸른 힘줄이 툭툭 튀어 나오는 증상이 나타나면 하지정맥류일 가능성이 높다.
-하지정맥류 자가진단 법(만약 이중에 3가지 이상 해당된다면, 혹시 하지정맥류가 아닐지 반드시 검사를 받아보는 것이 좋다!)
(1)늘 다리가 무거운 느낌이다 (2)10분만 걸어도 피로해진다 (3)다리에 쥐가 잘 난다 (4)저녁이면 다리가 붓는다 (5)꼬불꼬불한 혈관이 드러난다 (6)푸른 핏줄이 튀어나와 있다 (7)1주일에 3회 이상 통증을 느낀다
- 하지정맥류에 걸릴 확률이 높은 사람
(1)여성 - 하지정맥류는 남성보다 여성에게 2배 정도 더 많이 발생한다. 출산을 겪으면서 발생하는 호르몬 분비 변화 때문인데 여성호르몬이 근육과 혈관을 이완시켜 혈관을 늘어지게 한다. 임신 중에 태아와 양수 무게가 다리에 무리를 주는 것도 원인으로 여러 번의 출산을 경험하고 나이가 들면 근육의 탄력이 떨어지기 때문에 하지정맥류가 더 많이 발생하는 것이다.
(2)교사. 서비스업, 모델 - 최근에는 젊은 사람들에게 직업병 형태로 많이 나타난다. 특히 장시간 서서 일을 하는 교사나 서비스업 종사자, 모델 등이 이에 해당. 장시간 서 있을 경우 다리 근육이 혈액을 위로 밀어주는 펌프 작용을 제대로 해주지 못할 뿐 아니라 중력의 압박을 심하게 받아 판막 이상이 아니더라도 하지정맥류가 발생할 수 있으므로 주의해야 한다.
(3)자주 다리 꼬는 사람 - 다리를 꼬고 앉는 것도 금물! 위로 올라간 다리 쪽 허벅지 혈관이 더 깊숙이 꺾여 꼰 다리 쪽의 하지정맥류 발생 위험률을 높일 수 있다. 앉아있는 순간에도 수시로 다리를 움직여 주는 것이 좋다.
(4)비만 - 비만은 복압의 상승을 초래하고 이는 다시 하지정맥의 압력을 높이기 때문에 하지정맥류가 발생하는 것. 따라서 항상 적정 체중을 유지하는 것이 좋다.
문의 031)300-0250 <다음호에 하편 이어집니다>
