용인시와 용인시교육지원청이 내년부터 용인 전체 초등학교 3학년생에게 ‘생존 수영’을 교육키로 했다.
생존수영 교육은 지난 2014년 세월호 참사를 계기로 생존수영에 대한 필요성이 강화되면서 교육부 정책으로 진행되는 교육사업이지만, 부족한 공공수영장 시설과 세분화 된 수영 교육체계 등이 필요하다는 지적이다.
선진국의 경우 초등학교 저학년을 대상으로 일정 수준이상의 수영능력을 갖추도록 유도하지만, 우리 정부는 단순한 생존능력 배양에 중점을 두고 있기 때문이다.
시는 최근 기존 47% 정도에 머물렀던 생존 수영 교실 운영을 내년에 용인 초등학교 전체로 확대한다고 9일 밝혔다. 교육 대상은 용인지역 초등학교 101개교 3학년생 1만 1200여 명이다.
시에 따르면 생존수영 교육은 교육청지원사업으로, 교육청에서 진행하는 교육비용 중 50%를 부담한다. 또 지역 내 공공수영장 시설 등을 우선 배정하는 수준이다.
시는 이를 위해 내년 본예산안에 생존 수영 교육비 9억5130만 원 중 절반인 4억7565만 원을 편성할 예정이다. 학생 1명 당 교육비를 8만5000원 정도 들 것으로 추산한 금액이다. 나머지 절반은 도교육청에서 부담한다.
시와 교육청 등에 따르면 생존 수영 교실은 모두 10차례에 걸쳐 학생들에게 물에 적응하기, 호흡하기, 생존 뜨기, 잠수하기, 체온 유지하기, 이동하기 등을 교육한다.
일반수영에서 영법기술과 속도(기록)에 중점을 두는 것과는 달리 물에 빠지지 않고 생존할 수 있는 가장 기초적인 수영법으로서 물에서 ‘호흡’, ‘뜨기’, ‘이동’ 등 생존에 중점을 둔 교육이라는 설명이다.
교육부 측은 초등학생을 대상으로 한 생존수영 교육을 오는 2020년까지 초등학교 전 학년으로 확대한다는 방침이다. 하지만 일각에서는 선진국과 같은 수영능력 교육이 필요하다는 지적이다. 수중 생존능력 배양과 함께 일정수준의 수영능력을 위한 교육 프로그램도 개발돼야 한다는 것.
실제 미국과 캐나다 등 선진국의 경우 초등학교 저학년(3학년) 내에 일정 수준이 상의 생존수영 능력을 교육시키고 있다. 초등학교 입학 후 첫 외부 체육활동을 수중 생존능력 배양을 위한 교육을 진행하고 있는 것. 이 과정에서 물에 떠 있을 수 있는 생존능력 교육과 수영교육을 단계별로 나눠 진행한다. 첫 단계인 생존능력을 갖추지 못할 경우 다음단계로 넘어가지 못하는 시스템이다. 이 같은 교육은 모두 공공수영장에서 진행된다.
하지만 한국의 경우 생존능력에만 초점을 맞춘 채 수영 교육에 대해서는 사실상 손을 놓은 상태다. 공공수영장 시설이 턱없이 부족하기 때문이다.
실제 내년부터 초등 3학년 전체를 대상으로 생존수영 교육을 진행하는 용인시의 공공수영장은 총 5곳에 불과하다. 내년도에 남사 아곡지구에 공공수영장 1곳이 개장 예정이다. 그나마도 생존수영에 사용되는 수영장은 4개 수영장 9개 레인만 사용하는 것으로 계획 돼 있다. 나머지는 민간 시설을 임대해 사용한다는 계획이다. 100만 인구를 넘긴 대도시지만, 101개 초등학교 3학년 1만 1600여 명의 학생들이 교육받을 공공수영장 시설은 턱없이 부족한 셈이다. 비수도권 지역 내 지방자치단체의 경우 공공 수영시설이 전혀 없는 곳도 부지기수다. 시 관계자는 “수영교육을 위한 공공체육시설이 부족하다보니, 민간 시설에 의존할 수 박에 없는 상황”이라며 “농·어촌 지방 등 소규모 지자체의 경우 상황은 더 열악할 것”이라고 말했다.
학부모 신 아무개씨(여·처인구)는 “다수의 학부모들은 물에 대한 공포심을 낮춰줄 수 있는 ‘생존수영’교육을 환영하는 입장이지만, 선진국처럼 수영교육도 함께 진행되길 바란다”며 말했다.
한편, 용인시 측은 교육청에서 진행하는 ‘생존수영’교육과 별개로 학교 내 방과 후 학습 과정에 수영교육을 지원하는 방안을 검토 중이다.
