용인시가 역점적으로 추진 중인 시립 장례문화센터 건립과 관련, 현직 국회의원이 정치색 짙은 반대발언을 한 것으로 알려져 논란이다.
그러나 해당 국회의원 측은 이 같은 내용에 대해 사실무근이라는 입장을 보이고 있어 논란은 더욱 가중될 전망이다.
시가 처인구 이동면에 추진 중인 시립 장례문화센터 추진위원회에 따르면 민주당 우제창 국회의원(용인 처인)은 최근 지인들과의 자리에서 ‘본인 임기 중 지방선거가 있고, 지방선거결과 민주당 시장이 당선되면 (장례문화센터) 인근 주민혜택이 더 커 질수 있으니 도와달라’는 취지의 발언을 했다.
즉, 장례문화센터 건립과 관련 시 집행부 측이 현 시장의 재선 등 정치적 목적을 내재하고 적극적으로 추진 중이니 이를 반대해 주면 민주당의 지방선거결과에 긍정적 영향을 미칠 수 있다는 요지의 발언.
지역 주민들에 따르면 우 의원의 이 같은 발언 내용은 일부 언론을 통해 공개되며 더욱 확산되는 분위기다.
특히 주민들 사이에는 우 의원이 정치적 목적으로 필요사업을 반대한다는 여론과 함께 올해 정부 예산 심의당시 국비지원예산을 삭감한 것으로 알려지며 진위여부에 이목이 집중되고 있다.
시 관계자에 따르면 보건복지부 확인결과 207억 원의 장례문화센터 국비 지원금 중 올해 99억이 책정 됐지만 예산 결산 특별위원회에 소속된 우 의원이 이를 반대했다는 전언이다. 이에 따라 최근 복지부 측이 국회의 심의와 관계없이 집행할 수 있는 예산으로 34억 원을 지원하게 됐다는 것.
하지만 우 의원 측은 “누구보다 장례문화센터의 필요성을 인식하고 있다”며 “이 같은 루머가 나타난 배경이 무엇인지 모르겠다”는 반응이다.
우 의원 측 관계자에 따르면 우 의원이 자신의 출신지역 지인들과의 자리에서 장례문화센터와 관련, 우려 섞인 발언을 한 것이 와전 됐다는 것.
이동면 출신인 우 의원은 “고향에 장례시설이 들어서는 것에 대해 우려하는 바가 없는 것은 아니지만 장례시설은 반드시 필요한 시설”이라며 “다만, 시 집행부 측이 지방선거와 관련돼 적극적으로 추진하는 부분도 있어 우려되는 부분이 있는 것”이라고 해명했다.
중앙 예산지원에 대해서는 “보건복지부에서 사업의 우선순위에 따라 예산을 집행하는 것으로 알고 있다”며 “용인의 경우 반대민원 등이 해결되지 않아 관련 예산이 삭감됐던 것”이라고 말했다.
우 의원 측 관계자에 따르면 시 측이 자신들의 정치색을 무마시키기 위해 우 의원을 역이용하고 있다는 전언이다.
그러나 시 측은 우 의원 측이 제기한 정치적 목적 등과 관련, “시민 필요시설로 추진 중이며 오히려 우 의원이 그동안 지속적인 반대여론을 조성해 왔다”는 입장이다.
이에 따라 시립장례문화센터와 관련한 시와 지역 국회의원의 입장차에 따른 논란은 더욱 가속화될 전망이다.
