[용인신문] 독감(인플루엔자) 유행이 1년 넘게 지속되는 가운데 질병관리청이 내년 4월 30일까지 무료 예방접종을 진행한다.
질병청은 지난 20일 △65세 이상 △임신부 △어린이(생후 6개월부터 13세 이하)를 대상으로 2023~2024절기 인플루엔자 국가 예방접종을 실시한다고 밝혔다.
질병청에 따르면 이번 독감 국가예방접종 지원사업은 이날부터 연령대별로 순차적으로 시작된다. 생후 6개월~만 13세 어린이 중 만 9세 미만 생애 최초 접종자(2회 접종 대상자)는 지난 20일부터, 1회 접종 대상자는 다음달 5일부터 지정 의료기관 및 보건소에서 무료로 독감 예방접종을 받을 수 있다.
추후 대상군별로 임신부는 10월 5일부터, 만 75세 이상 어르신은 내달 10월 11일부터, 만 70~74세는 10월 16일부터, 만 65~69세는 10월 19일부터 지정 의료기관 및 보건소에서 무료 접종이 가능하다.
주소지가 달라도 지정된 전국 2만여 곳의 병·의원과 보건소를 찾으면 무료로 백신을 접종받을 수 있다. 지정의료기관은 예방접종도우미 누리집을 통해 공개된다.
의료계에 따르면 올해는 이례적으로 여름 독감이 유행한 이후 기세가 꺾이지 않는 모습이다.
통상 독감은 여름철에 접어들면 감소하지만, 올해는 여름철 유행한 독감이 현재까지 지속되고 있다.
작년 9월 발령된 유행주의보는 역대 최장기간인 1년이 넘도록 해제되지 않고 있다.
이례적인 유행 양상은 코로나로 인해 지난 3년 간 독감이 유행하지 않으면서 쌓인 ‘면역력 감소’가 원인으로 지목된다. 사회적 거리 두기 등 방역으로 독감을 비롯한 호흡기 환자가 감소하는 동안 자연 면역이 감소했다. 상대적으로 독감 감수성이 높은 인구가 늘어나 유행에 취약해질 수 있다.
실제 올해 36주차 독감 의사환자분율(독감 질환 의심 환자)은 외래환자 1000명 당 11.3명이다. 지난해 같은 기간 4.7명에 비해 2.4배 이상 높은 수치다.
특히 7~12세(25.3명), 13~18세(13.6명) 소아청소년 독감 의사환자분율은 높은 수치를 보이고 있다. 집단생활을 하는 소아·청소년의 경우 밀폐된 공간에서 접촉돼 전파 속도가 빠르고 지역사회 유행 확산의 주요 원인이 된다. 만성질환자 등 고위험군 전파를 막으려면 빠른 시기에 집단 면역 형성이 중요하다.
질병청에 따르면 올해 독감 무료 접종에는 인플루엔자 백신 약 2730만 도즈가 식약처의 국가 출하 승인을 거쳐 공급된다.
세계보건기구(WHO) 권장주가 모두 포함된 4가 백신을 활용할 계획으로 질병청은 이미 1121만 도즈 조달 계약을 체결했다.
백신 유통 과정에서 콜드체인(2~8도) 이탈을 예방하기 위해 조달 업체들로부터 사전에 제출받은 유통사업계획서 이행 여부와 백신 보관시설 및 운송 장비도 수시로 점검하고 있다고 질병청은 덧붙였다.
지영미 질병청장은 “코로나19 대유행 기간은 인플루엔자 유행이 없어 지역 사회 내 인플루엔자 바이러스에 대한 자연 면역이 감소했고, 대면 활동의 증가와 손 씻기·기침 예절·마스크 쓰기 등 개인위생 수칙에 대한 긴장감 완화되며 독감이 연중 유행하고 있다”며 “어느 해보다 인플루엔자 예방 접종이 더욱 중요한 시기로, 면역력이 떨어지는 어르신과 임신부, 어린이는 반드시 예방 접종에 참여하시길 권장한다”고 강조했다.
