그러나 위탁업체 측이 시설 보수공사를 하더라도 악취 등 민원요인을 없애기는 힘들 것으로 보여 논란이 예상된다.

해당시설의 설계와 위치적 문제로 인해 일정수준 이상의 악취제거가 사실상 불가능하기 때문이다.
뿐만 아니라 하수슬러지를 소각하는 소각로 외에 비산재를 자원화하는 용융시설(자원화시설)의 경우 지난 2010년 이후 활용하지 않은 것으로 확인돼 예산낭비 논란도 뒤따를 전망이다.

시는 최근 기흥구 공세동에 위치한 용인환경자원화 시설에 대해 위탁운영업체인 (주) 코오롱 환경서비스 측이 시설을 개선한 뒤 재 운영키로 결정했다.
시 환경자원화시설은 악취 등 민원이 잇따르자 정찬민 시장이 지난달 20일 전면 가동중단을 결정한 바 있다.

시에 따르면 기흥구 농서동에 위치한 환경자원화시설은 지난 2009년 턴키방식으로 (주)코오롱 환경서비스와 설립한 뒤, 연 59억 원의 예산을 들여 위탁 운영해 왔다.
그러나 악취가 나지 않을 것이라는 당초 예상과 달리 850도의 고열로 냄새를 태워 소각하는 ‘탈취로(1일 처리량 120t 규모)’ 오작동 등에 따른 악취 민원이 끊이지 않았다.

당시 시 측은 약 1억5000만원을 투입해 탈취로 열교환기 등 시설 일부를 교체키로 잠정 결정했었지만, 정 시장의 지시에 따라 대규모 시설 교체로 방향을 전환했다.
하지만 시 예산 투입여부를 놓고 진행한 조사 과정에서 다수의 문제가 불거졌다. 해당 시설 자체에 구조적, 지리적 문제점이 있던 것.

특히 악취의 원인이 되는 하수 슬러지 소각로의 경우 설계상 문제가 있던 것으로 나타났다. 부실한 탈취시설로 인해 악취 포집력이 부족했던 것. 여기에 악취를 효율적으로 제거 할 물처리를 할 수 없는 지리적 결함이 더해지며 악취가 만연했던 것으로 조사됐다.

물 처리를 할 경우 악취가 현저히 줄어들지만, 인근 고매하수처리장 용량이 부족해 물 사용을 못해 온 것으로 나타났다.

물 처리를 할 경우 하루 3000여 톤의 하수가 발생하지만, 고매처리장 용량이 이를 감당할 수 없다는 것이 시 관계자의 설명이다.

문제는 이 뿐만이 아니다. 시에서 적극 홍보했던 자원화 시설의 경우 사실상 전혀 운영을 못한 것으로 파악된 것.

당초 시 측은 소각된 하수슬러지인 비산재를 자원화 하기 위한 용융시설을 만들었지만, 생산성이 없어 가동하지 않은 것으로 나타났다.
약 50억 여원을 들여 설립한 자원화 시설이 무용지물인 채로 방치돼 온 셈이다.

이 같은 문제가 불거지자 시 측은 당초 시설을 개선해 운영한다는 방침에서, 시설 존폐여부로 방향을 선회했다. 수 십 억원의 예산을 투입하더라도 개선될 수 없다는 판단에서다.
환경자원화시설을 폐쇄하고, 하수 슬러지를 민간업체에 위탁 처리하겠다는 차선책도 제시됐다.

용인지역에서 연간 발생하는 하수슬러지 양은 약 9만 여톤 수준이다. 이중 약 6만 5000여 톤은 자원화시설에서 처리되고 나머지는 민간업체에 위탁처리 중이다.
자원화 시설을 폐쇄하고 전체 슬러지를 위탁처리 할 경우 현재보다 약 10억 여원 정도 더 투입될 것으로 분석됐다.

시 예산을 투입해 불완전한 시설을 개선하는 것은 현실적으로 어렵다는 것이 시 측의 결론인 셈이다. 하지만 해당 시설을 턴키방식으로 건설해 위탁운영 중인 (주)코오롱 측은 입장이 달랐다.

(주)코오롱 측은 정 시장과의 면담에서 ‘자신들이 예산을 투입해 시설을 개선한 뒤 운영하겠다’고 밝힌 것으로 알려졌다.
시 고위 관계자는 “현재 환경자원화 시설에 문제가 있는 것은 맞지만, 이를 폐쇄할 경우 슬러지 처리나 국비 보조문제 등 제2, 제3의 문제가 발생할 가능성이 높다”며 “최대한 악취를 차단할 수 있도록 방안을 검토할 것”이라고 말했다.