구성농협은 지난 3월 최진흥 조합장 외 농협 임직원 100여명으로 구성 된 농촌사랑 봉사단을 구성, 발대식을 갖고 지역의 일손 돕기 지원활동에 나서고 있다.

이들은 인력수급이 어려운 영농철에 일손을 지원하고, 재해발생 때 긴급 인력지원뿐만 아니라, 재능을 통한 자원봉사활동 등 다양한 농촌사랑운동을 전개하고 있다.

이광호 단장을 중심으로 월 1회 이상 농촌 일손 돕기를 실시하고 있으며, 자율적인 봉사를 통해 지역사회에 보답하는 아름다운 농협인상을 구현하고 있다.

이광호 단장은 “농업인들과 농촌을 위한 농협의 역할에 대해 국민들의 기대가 한층 더 커졌다”며 “영농철 일손부족으로 어려움을 격고 있는 농촌은 물론 독거노인, 소년·소녀가장 등 소외된 각계 계층을 도와주는 봉사단을 자리 잡아가고 있다”고 말했다.

구성농협 봉사단은 일손이 부족한 농가들을 대상으로 용인지역은 물론 타 시?군까지도 봉사의 손길을 건네고 있다. 또한 구성 지역 내 5개동 경로당을 돌며 청소를 돕고 어르신 발마사지를 해드리고 있다.

자매결연을 맺은 안성 미양 마을 찾아 배꽃수정 작업을 돕고 경북 김천 구성면 소재 양파재배 농가를 방문해 양파 수확을 하며 구슬땀을 흘렸다.

지난 5월에는 원삼면 독성리 소재 조합원 농가에서 배 열매솎기 작업 봉사활동을 실시했다.

봉사를 하면서 현장의 목소리를 듣는다는 이 단장은 “시민들이 우리 농산물을 애용해야 농가가 살아날 수 있다”며 “요즘 가뭄으로 인해 웃을 일 없는 농촌의 어려운 현실을 좀 더 이해하고 따듯한 관심을 갖어달라”고 말했다.

이어 “회원들이 아름다운 농촌을 체험한다는 마음으로 봉사에 임해주고 있어 매우 감사하다”며 “도시에서는 체험할 수 없는 농촌활동을 통해 자연과 인간이 함께 공존해야 함을 깨달을 수 있는 좋은 시간을 보내고 있다”고 덧붙였다.

구성농협봉사단은 앞으로도 농촌 일손 돕기 및 사랑 나눔 봉사활동을 지속적으로 전개해 ‘신뢰받는 농협, 고마운 농협’구현에 앞장서 나갈 계획이다.