출퇴근-레저용 일거양득--가스충전소 늘려야

액화석유가스(LPG)를 연료로 사용하는 승합차의 유지비용이 경차의 절반에 불과한 것으로 나타났다. 유지비용은 연료비, 자동차세, 면허세 등을 총괄한 개념이다.
연간 2만km를 주행할 경우 LPG 승합차의 연료비가 54만5000원인데 비해 휘발유를 연료로 사용하는 경차의 연료비는 2배인108만9000원에 이른다. 이는LPG의 소비자가격이 kg당 443원으로 휘발유(리터당 1198원)의 37%에 불과하지만 에너지효율은 오히려 더 높기 때문이다.
자동차세, 면허세 등 제세공과금을 포함한 전체유지비도 경차의 52.7% 수준이라는 것이 자동차업계의 분석이다.
승합차의 또 다른 장점은 승용차가 5명이 최대승차인원인데 비해 7명이상이 탑승할 수 있다는 점이다. 레저와 실용성을 중시하는 30~40대 가장들에게 출퇴근 겸용 가족형자동차로 적당하다는 것이다.
특히 도로교통법개정에 따라 지난5월부터 승합차도 1차선 주행이 가능하게 됐다. 이 조치로 승용차와 승합차의 구분이 사실상 무의미해졌다.
그러나 LPG차량을 구입할 경우, 가스충전시설이 충분치 못해 연료공급시 불편을 감수해야 한다는 점도 감안해야 한다. 전국에 576개소의 가스충전소가 있으나 허가요건이 까다로워 차량증가 추세를 따라가지 못하고 있다. 지난해 가스충전소는 14개소가 늘었을 뿐이다.