용인신문 | 삼계탕이나 장어처럼 비싼 보양식만이 여름 건강을 지키는 것은 아니다. 시장에서 몇 천 원이면 살 수 있는 부추 한 단이 폭염 속 지친 몸을 깨우는 '천연 활력채소'로 다시 주목받고 있다. 오랫동안 "기운을 북돋우는 풀"이라는 뜻의 '기양초(起陽草)'로 불렸던 부추가 최근에는 혈액순환과 항산화, 면역력은 물론 성 건강까지 과학적으로 연구되면서 새롭게 조명받고 있는 것이다. 옛사람들이 부추를 정력 음식으로 여긴 데에도 나름의 이유가 있었다. 부추에 풍부한 황화합물인 알리신은 혈관 기능을 유지하고 혈액순환을 돕는 데 관여하는 것으로 알려져 있다. 성기능은 혈류와 밀접한 관련이 있는 만큼 혈관 건강이 좋아지면 성기능 유지에도 긍정적인 영향을 줄 수 있다는 것이 전문가들의 설명이다. 물론 부추가 발기부전이나 성기능 저하를 치료하는 의약품은 아니지만, 건강한 혈관을 유지하는 식습관의 한 축이 될 수 있다는 점에서 의미가 있다는 평가다. 부추가 여름철 특히 주목받는 이유는 폭염 때문이다. 더운 날씨에는 땀과 함께 수분, 칼륨 같은 전해질이 빠져나가면서 쉽게 지치고 근육 경련이나 무기력감을 느끼기 쉽다. 부추에는 칼륨이 풍부해 체내 나트륨 배출을 돕고 정상적인
용인신문 | 한때는 못생긴 사람을 놀리는 말처럼 쓰였다. 이상한 일이다. 꽃은 여름 들판을 환하게 밝히는 노란빛을 자랑하고, 열매는 애호박부터 늙은호박까지 버릴 것이 없다. 꽃은 튀겨 먹고, 잎은 쌈으로 먹고, 씨앗은 건강식품이 된다. 속은 죽이 되고, 껍질은 반찬이 된다. 이렇게 완벽한 식물을 두고 왜 하필 흉을 보는 말이 생겼을까. 억울한 것은 호박뿐이다. 여름 시장에 가보면 애호박은 가장 먼저 손이 가는 채소다. 가격 부담이 적고 실패가 없다. 된장찌개에 넣으면 국물이 달아지고, 새우젓 하나만 넣고 볶아도 밥 한 공기가 금세 사라진다. 밀가루를 입혀 전을 부치면 아이도 어른도 젓가락을 멈추지 않는다. 냉장고에 애호박 두 개만 있어도 며칠 동안 반찬 걱정을 덜 수 있다. 화려하지 않지만 식탁을 가장 묵묵히 책임지는 채소다. 더 놀라운 것은 애호박이 덜 익은 호박이라는 사실이다. 어린 시절에는 부드럽고 싱그러운 애호박으로, 시간이 지나면 달콤한 늙은호박으로 변한다. 하나의 식물이 성장 과정에 따라 전혀 다른 식재료가 되는 셈이다. 자연이 만든 가장 경제적인 식재료 가운데 하나다. 영양도 만만치 않다. 90% 이상이 수분이라 무더위에 지친 몸에 부담이 적고,
AI생성이미지 용인신문 | 육수 국물을 낼 때 빠지지 않는 것이 다시마다. 다 끓이고 나면 미련 없이 건져 음식물 쓰레기통으로 향하는 것도 다시마다. 혹시 그 효능에 대해 한 번쯤 떠올려 본 적이 있는가. 우리는 다시마를 '국물 맛을 내는 재료' 정도로만 생각하지만, 영양학자들은 다시마를 바다에서 얻을 수 있는 대표적인 건강식품 가운데 하나로 꼽는다. 은은한 감칠맛을 내는 조연에 불과했던 다시마가 최근에는 혈당과 혈관, 장 건강, 체중 관리에 도움이 될 수 있는 기능성 식품으로 새롭게 주목받고 있는 것이다. 다시마를 손으로 만져 보면 미끈미끈한 점액질이 묻어난다. 대부분은 그 끈적함을 불편하게 여기지만, 사실 그 점액 속에 다시마의 핵심 성분이 숨어 있다. 대표적인 것이 수용성 식이섬유인 알긴산이다. 알긴산은 위에서 물을 흡수해 젤 형태로 변하면서 음식물이 천천히 이동하도록 돕는다. 덕분에 탄수화물의 흡수 속도가 완만해지고 식후 혈당이 급격히 오르는 것을 완화하는 데 도움이 될 수 있다. 포만감도 오래 유지돼 자연스럽게 과식을 줄이는 효과가 기대된다. 최근 비만과 당뇨병 관리 식단에서 다시마가 자주 등장하는 이유도 여기에 있다. 장 건강에서도 다시마는 존재감
용인신문 | 여름이 되면 사람들은 두 부류로 나뉜다. 더워도 삼계탕 한 그릇을 뚝딱 비우는 사람이 있는가 하면, 밥 한 숟갈 넘기기도 힘들어 냉장고만 열었다 닫았다 하는 사람도 있다. 이상하게 입맛은 사라지고 찬 음료만 찾게 되는 계절이다. 하지만 끼니를 거를 수는 없다. 땀을 많이 흘리는 여름일수록 몸은 오히려 더 많은 영양소를 필요로 한다. 이럴 때 냉장고에서 가장 먼저 꺼내야 할 음식이 있다. 빨갛게 잘 익은 토마토다. 토마토는 참 신기한 식품이다. 과일처럼 생으로 먹어도 되고, 채소처럼 볶고 끓여도 된다. 샐러드가 되었다가 주스가 되고, 달걀과 만나면 훌륭한 한 끼가 되며, 파스타 소스로 변신하면 세계인이 사랑하는 음식이 된다. 이렇게 변신을 잘하는 식재료도 드물다. 유럽에는 오래전부터 내려오는 유명한 속담이 있다. "토마토가 빨갛게 익으면 의사의 얼굴은 파랗게 된다." 토마토를 많이 먹는 계절에는 병원을 찾는 사람이 줄어든다는 뜻이다. 다소 과장된 표현처럼 들리지만, 현대 영양학은 이 속담에 적지 않은 근거가 있다고 말한다. 토마토의 약 95%는 물이다. 그래서 여름철 갈증을 달래고 수분을 보충하는 데 도움이 된다. 그런데 단순히 물만 많은 것이 아
용인신문 | 가지는 여름 밥상에 빠지지 않는 대표 채소다. 가격도 부담 없고 조리법도 다양하지만 의외로 영양학적 가치는 잘 알려져 있지 않다. 많은 사람들이 가지를 수분 많은 채소 정도로 생각하지만 사실 가지는 독특한 항산화 성분을 품고 있는 '보라색 건강식품'에 가깝다. 사실 가지는 조금 특이한 채소다. 오이나 상추처럼 생으로 먹는 채소도 아니고 감자처럼 든든한 탄수화물 식품도 아니다. 그런데 불을 만나면 이야기가 달라진다. 굽고 볶고 튀기는 순간 전혀 다른 식재료가 된다. 그래서 세계 어느 나라를 가도 가지 요리는 존재한다. 한국의 가지구이, 중국의 어향가지, 일본의 가지튀김, 이탈리아의 가지 파르미자나까지 가지는 국경을 넘나드는 몇 안 되는 글로벌 채소다. 가지를 보라색으로 만드는 색소는 안토시아닌의 일종인 나스닌(nasunin)이다. 나스닌은 강력한 항산화 작용을 하는 성분으로 세포를 손상시키는 활성산소를 제거하는 데 도움을 준다. 노화와 각종 만성질환의 원인으로 지목되는 산화 스트레스를 줄이는 역할을 하는 것이다. 특히 가지 껍질에 많이 들어 있기 때문에 가능하면 껍질째 조리해 먹는 것이 좋다. 보라색은 단순히 예쁜 색이 아니다. 식물은 대개 자신을
용인신문 | 사람들은 두부를 너무 만만하게 본다. 냉장고에 늘 들어 있고 가격도 비싸지 않다 보니 가치까지 낮게 평가한다. 삼겹살 옆에서는 곁들임 반찬이 되고, 김치찌개에서는 김치의 조연으로 남는다. 순두부찌개 정도를 제외하면 주인공 대접을 받는 경우도 드물다. 그러나 영양학적으로 들여다보면 두부는 생각보다 훨씬 강력한 식품이다. 두부의 원료는 콩이다. 콩은 오래전부터 '밭에서 나는 고기'라고 불렸다. 실제로 두부에는 양질의 식물성 단백질이 풍부하게 들어 있다. 단백질은 단순히 근육을 만드는 영양소가 아니다. 호르몬과 효소, 면역세포를 만들고 손상된 조직을 회복시키는 데도 사용된다. 몸속에서 매일 벌어지는 생명 활동의 상당 부분이 단백질에 의존하고 있다. 두부는 생각보다 단백질 함량이 높다. 일반적인 부침용 두부 한 모(약 300g)에는 대략 20~30g의 단백질이 들어 있다. 성인 남성의 하루 권장 단백질 섭취량이 약 55~65g, 여성은 약 45~55g 수준임을 감안하면 두부 한 모만으로도 하루 필요량의 절반 가까이를 충당할 수 있는 셈이다. 하지만 여기서 오해해서는 안 된다. 두부가 훌륭한 단백질 공급원인 것은 맞지만 두부만으로 모든 단백질 문제를 해결
용인신문 | 오이는 억울한 채소다. 사람들은 오이를 두고 흔히 “그냥 물 아니냐”고 말한다. 실제로 오이의 약 95%는 수분이다. 그래서인지 오이는 늘 건강식품의 주연이 되지 못한다. 블루베리는 항산화 식품으로, 아보카도는 슈퍼푸드로, 견과류는 의사들이 추천하는 건강간식으로 불리지만 오이는 늘 냉면 위의 고명이나 김밥 속 조연 정도로 취급된다. 그러나 가만히 들여다보면 현대인에게 가장 필요한 채소 가운데 하나가 바로 오이일지도 모른다. 생각해보면 현대인은 물 부족 시대를 살고 있다. 정확히 말하면 물은 넘쳐나는데 물을 마시지 않는 시대다. 대신 커피를 마신다. 탄산음료를 마신다. 에너지음료를 마신다. 짠 음식을 먹고 야식을 먹고 술을 마신다. 그런데 정작 순수한 물은 충분히 마시지 않는다. 많은 사람들이 오후만 되면 피곤하고 머리가 무겁고 집중력이 떨어진다고 호소한다. 피부가 푸석해지고 변비가 생기며 몸이 자주 붓는다고 말한다. 나이가 들어서 그런 것 같다고 생각하지만 의외로 몸속 수분 부족이 원인인 경우도 적지 않다. 바로 이 지점에서 오이는 흥미로운 역할을 한다. 오이는 특별한 약도 아니고 신비한 건강식품도 아니다. 다만 수분과 식이섬유를 가장 부담 없이
용인신문 | “몸에 좋다는데 매일 먹어도 될까?”, “살찌는데 끊어야 하나?” 매일 마주하는 밥상 앞에서 우리는 늘 고민합니다. 널리 알려진 건강 상식 중에는 진짜 팩트도 있지만, 억울하게 퍼진 오해도 참 많습니다. 용인신문이 새롭게 선보이는 연재물 "이승주의 음식이야기 - 식탁 위의 오해와 진실" 에서는 달걀, 커피, 두부처럼 매일 먹는 친숙한 식품들의 진짜 얼굴을 낱낱이 파헤칩니다. 풍부한 영양가 분석부터 시원한 팩트체크까지! 매주 찾아오는 맛있는 유혹과 명쾌한 반전의 이야기에 독자 여러분의 많은 관심 바랍니다. [편집자 주] 콩나물은 참 묘한 음식이다. 너무 흔해서 사람들이 오히려 대단하게 생각하지 않는다. 마트 한구석에 수북하게 쌓여 있고, 국 끓일 때 습관처럼 한 봉지 집어 드는 재료 정도로 여겨진다. 하지만 조금만 들여다보면 콩나물만큼 “가성비가 압도적인 음식”도 드물다. 값은 싸지만 몸 안에서는 꽤 고급스럽게 작동한다는 뜻이다. 생각해보면 한국인의 가난한 식탁을 오래 버텨준 식재료 가운데 하나가 바로 콩나물이었다. 콩나물국으로 한 끼를 때우고, 고춧가루와 참기름만 넣어 무치면 반찬이 됐고, 김치 조금 썰어 넣으면 해장국도 되었다. 냉장고가 텅 비
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