용인신문 | 난소는 골반 속에 조용히 자리한 ‘저장 기관’일 뿐일까. 난자를 담아두고, 배란을 하고 호르몬을 분비하는, 그저 단순한 생식 장기일까? 그렇지 않다는 것이 최근 흐름이다. 2026년, 생식의학 분야에서 가장 충격적인 변화 중 하나가 등장했다. 난소는 독립된 기관이 아니라 장과 연결된 시스템이라는 개념이다. 정확히 말하면 장내 미생물, 즉 마이크로바이옴이 난소 기능을 직접적으로 조절할 수 있다는 연구들이 이어지고 있다. 단순한 연관성이 아니다. 장내 환경을 바꾸자 난소 호르몬 패턴이 변했고, 미생물 구성이 달라지자 난포 성장 양상까지 변화하는 결과가 관찰됐다. 특정 미생물이 증가할 경우 염증이 감소하고, 난소 기능이 개선되는 신호까지 확인됐다. 핵심 구조는 단순하다. 장이 면역을 바꾸고, 면역이 염증을 조절하며, 그 염증이 결국 난소의 미세 환경을 바꾼다. 장내 미생물은 더 이상 소화에만 관여하는 존재가 아니다. 전신 염증을 조절하고 호르몬 대사에 개입하며 생식 기능까지 영향을 미치는 ‘보이지 않는 조절자’다. 특히 에스트로겐은 난소에서 만들어진 뒤 끝나는 것이 아니라 장을 거치며 재흡수와 분해 과정을 반복하는데, 이 과정 자체가 장내 미생물에 의
용인신문 | 남성난임의 대표 질환 가운데 하나인 정계정맥류(varicocele)를 바라보는 의학계의 시선이 최근 빠르게 바뀌고 있다. 과거에는 단순히 음낭 혈관이 늘어난 상태, 혹은 정자 수를 떨어뜨리는 정도의 문제로 여겨졌지만, 최근 연구들은 정계정맥류가 정자의 유전물질 자체를 손상시키는 질환일 수 있다는 점에 주목하고 있기 때문이다. 특히 최근 남성난임 분야에서는 ‘정자 DNA 파편화(Sperm DNA Fragmentation·SDF)’가 핵심 키워드로 떠오르고 있다. 최근 발표된 연구들에 따르면 정계정맥류 환자에서는 단순 정자 수 감소뿐 아니라 정자의 DNA 손상률 자체가 높게 나타나는 경향이 확인되고 있다. 문제는 이 DNA 손상이 단순 검사 수치 이상의 의미를 가진다는 점이다. 수정률 저하, 배아 발달 실패, 반복 유산, 착상 실패까지 연결될 수 있기 때문이다. 이제 난임의학은 “정자가 있느냐”보다 “정자가 건강하냐”를 더 중요하게 보기 시작한 셈이다. 실제로 2025년 발표된 연구에서는 미세현미경 정계정맥류 수술 이후 정자 농도와 운동성뿐 아니라 DNA fragmentation index(DFI/정자 유전자 손상정도)까지 유의하게 감소한 것으로 보
용인신문 | “몸을 따뜻하게 하면 임신이 된다.” 의학이 발달하지 않았던 예로부터도 임신이 안 될 때마다 선조들은 이렇게 말했다. IVF(시험관아기 시술)이 대중화되는 요즘에도 사람들은 이 말을 완전히 믿지는 않으면서도, 완전히 버리지도 못한다. 난임의 기간이 길어지면 IVF보다 한약을 먹어볼까? 생각해 보기도 한다. 실제로 스트레스 완화, 수면 개선, 식욕 회복, 만성 피로 감소 같은 부분에서 한약의 도움을 받는 이들이 늘고 있다. 일부 약재는 혈류 개선이나 항산화 작용 가능성이 연구되기도 했다. 한약이 단순히 “몸을 따뜻하게 한다”는 수준을 넘어, 세포 에너지 공장이라 불리는 미토콘드리아 기능, 세포 노화를 유발하는 산화 스트레스, 염증 반응 같은 현대 생물학의 언어로 설명하려는 시도도 늘고 있다. 과연 한약으로 난임을 치료한다는 말은 어디까지가 가능하고, 어디부터가 과장일까. 상당수 난임전문의사들은 난임치료에 한방 접근 자체를 완전히 무시한다. 최근 국제 연구들에서는 흥미로운 결과들이 조금씩 등장하고 있다. 일부 연구에서는 난소 기능이 많이 떨어진 여성들에서 한약을 함께 사용한 그룹이 임신률과 출산율에서 조금 더 좋은 결과를 보였다는 보고가 나왔다. 또
용인신문 | 최근 차 의과대학과 포스텍 공동 연구팀이 자궁 내막 성분과 유사한 성분을 이용해서 자궁내막의 두께를 정상 수준으로 회복시키고 배아 착상률을 크게 높이는 하이드로 젤을 개발했다는 소식을 전해드렸는데요. 이 성과가 난임 극복에 어떤 의미가 있는지 보충 설명을 해드릴게요. <관련 기사 얇아진 자궁 내막 재생 ‘젤’ 개발…난임 환자에 희망> 난소는 생리가 시작되면서 뇌하수체에서 분비하는 FSH(난포자극호르몬)를 수용해서 난자를 키우고, 자궁내막은 난자가 자람으로써 분비하는 에스트로겐(E2)를 수용해서 서서히 두꺼워집니다. 배란이 되고 나서는 난소에서 분비하는 황체호르몬(프로게스테론)를 수용해서 착상되기 좋은 환경으로 자궁내막이 완성되죠. 배아가 착상하려면 내막두께가 최소 7mm 이상 부풀어 올라져 있어야 합니다. 가장 이상적인 내막 두께는 8~10mm이고요. 반면, 5mm 이하일 경우는 배아가 착상되기 힘듭니다. 14mm 이상이어도 착상이 힘들어지고요. 자궁내막이 얇아지는 이유는 여러 가지인데, 크게 5가지가 있습니다. 1. 자궁으로의 혈액순환이 원활하지 않을 경우, 에스트로겐(E2) 수용에 문제가 생길 수 있습니다. 2. 중절수술로 인해 자
용인신문 | 난임 치료를 떠올리면 호르몬 주사나 시험관아기 시술부터 떠올린다. 하지만 실제 난임 진료실에서는 의외의 단어들이 자주 등장한다. 미토콘드리아, 활성산소, 세포 노화, 염증, 산화 스트레스 같은 말들이다. 그 중심에 최근 자주 등장하는 물질 하나가 있다. 바로 레스베라트롤(Resveratrol)이다. 처음 이 이름이 유명해진 건 와인이었다. 정확히는 적포도주였다. 한때 프랑스 사람들이 지방을 많이 먹는데도 심혈관질환이 적은 이유를 설명하며 등장했던 성분이 바로 레스베라트롤이다. 레스베라트롤은 포도 껍질 속에 들어 있는 폴리페놀 계열의 생리활성물질인데, 식물이 외부 스트레스에서 스스로를 보호하기 위해 만들어내는 천연 방어물질이다. 쉽게 말하면 식물 세계의 “생존 물질” 같은 셈이다. 흥미롭게도 이 물질이 인간 세포에서도 꽤 복잡한 작용을 한다는 점이었다. 항산화 효과, 항염증 효과, 세포 노화 억제 경로 활성화, 미토콘드리아 기능 보호 같은 이야기들이 하나둘씩 쏟아지기 시작했다. “그렇다면 늙어가는 난자에도 영향을 줄 수 있지 않을까.” 사실 난자는 인간 세포 가운데 가장 독특한 세포다. 피부세포처럼 계속 새로 만들어지는 것도 아니고, 혈액세포처럼
용인신문 | “난자 채취를 위한 단기간 난소자극이 유방암 재발을 유의하게 증가시키지 않았다.” 유방암 유병자들에게 희소식이 있다. 최근 국제 난임·종양학계에서 가장 뜨거운 문장이다. 한때는 사실상 금기처럼 여겨졌던 유방암 환자의 IVF(시험관아기 시술)가 이제는 ‘예외적 시도’가 아니라 실제 임상 표준으로 빠르게 편입되고 있기 때문이다. 최근 발표된 국제 연구들과 가이드라인에 따르면, 유방암 환자에게 시행한 난자·배아 냉동 목적의 단기간 난소자극은 장기 종양학적 예후를 악화시키지 않는 것으로 나타났다. 특히 2025년 공개된 장기 추적 연구에서는 조절난소자극을 시행한 유방암 환자군에서 재발률이나 생존율 저하가 유의하게 증가하지 않았다고 보고했다. 가장 주목받는 대상은 여성호르몬 수용체 양성 유방암 환자들이다. 이들은 에스트로겐 상승 자체가 암 재발 위험으로 이어질 수 있다는 우려 때문에 오랫동안 IVF를 기피해왔다. 실제로 과거 의료현장에서도 “임신은 포기하는 것이 안전하다”는 분위기가 적지 않았다. 최근 유방암 치료 중 임신 시도의 안전성을 평가한 후속 분석은 기존 인식을 흔들고 있다. 난자·배아 냉동 및 IVF를 시행한 환자군에서도 뚜렷한 재발 증가 신호
용인신문 | 임신을 기다리는 여성 중에서 고령, 특히 난소기능저하(이하 난저) 여성들에게 희소식이 있습니다. 고령(혹은 난저) 여성의 난자와 이같은 난자로 수정이 된 배아(수정란)에게 활력을 줄 수 있는 특화된 배양액이 개발이 되었습니다. 난자는 단순 생식세포가 아니라 사람의 몸에서 가장 크고 완벽한 세포입니다. 하지만 나이에 자유로울 수 없습니다. 아무래도 나이가 많은 여성의 난자는 젊은 여성의 난자보다 부실난자일 확률이 높습니다. 부실난자는 크게 두 가지로 나누어집니다. 염색체 이상을 담은 난자와 염색체는 정상이지만 미토콘드리아 결함 및 부실 난자입니다. 염색체 이상을 담은 난자일 경우 정자와 수정이 되어도 착상실패로 이어지거나 유산이 될 것입니다. 하지만 정상적인 염색체를 담고 있는 난자라도 해도 세포질과 미토콘드리아 대사력이 떨어지는 경우에는 수정 후 착상이 되어도 세포분열을 끝까지 해낼 수가 없습니다. 다름 아닌 후자의 경우에 해당하는 난자(염색체는 정상이지만 미토콘드리아 대사력이 떨어지는), 또 이 난자로 수정이 된 배아에 최근 선보인 특화된 배양액이 큰 역할을 하는 것으로 확인되었습니다. 실제로 고령의 여성에게서 나온 난자는 미토콘드리아의 기능이
용인신문 | “정자가 없습니다.” 시험관아기 시술실에서 가장 절망적인 문장 가운데 하나다. 남성 난임 환자에게 이 말은 단순한 검사 결과가 아니다. “생물학적 아이를 가질 수 없다”는 사실상의 선고처럼 받아들여지기도 한다. 최근 미국의 한 IV(시험관아기 시술)F센터에서 이 오래된 난임의 벽을 흔드는 일이 벌어졌다. 인간 배아학자가 끝내 찾아내지 못했던 극소수의 정자를 AI가 발견했고, 실제 임신과 출산까지 이어진 것이다. 세계 난임 의료계가 충격을 받고 있다. 미국 뉴욕의 컬럼비아대 난임센터 연구팀은 최근 AI 기반 정자 탐색 시스템 ‘STAR(Sperm Tracking and Recovery)’를 활용해 기존 검사에서 사실상 무정자증으로 판단됐던 남성의 샘플에서 살아있는 정자를 찾아내는 데 성공했다고 밝혔다. 더 놀라운 것은 그 정자로 실제 시험관아기 시술(이하 IVF)을 진행해 임신까지 성공했다는 점이다. 이번 사례는 단순한 의료 기술 뉴스가 아니라 IVF 역사 자체를 흔드는 사건으로 평가받는다. 지금까지 무정자증은 상당수 환자에서 “정자가 존재하지 않는다”는 결론으로 이어졌다. 일부 환자는 고환을 절개해 직접 조직을 뒤지는 미세정자채취술(micro-T
용인신문 | 자궁내막증은 대표적인 임신방해요인으로 난임을 유발하는 질환입니다. 자궁내막증은 자궁의 안쪽 벽을 이루는 막인 자궁내막 조직이 생리혈과 함께 역류해서 난소·직장·방광 등에 자리 잡으면서 염증을 일으킵니다. 가임기 여성의 10~15%가 앓고 있으며 난임의 가장 큰 원인이 됩니다. 자궁내막증이 있으면 생리통, 성교통, 골반통 등 통증이 생겨서 일상생활 뿐 아니라 성생활에서도 지장을 받을 수 있습니다. 알콜시술로 인해 사이즈를 줄일 수 있지만 심하면 복강경 등으로 제거를 하게 됩니다. 하지만 재발율이 높습니다. 자궁내막은 매달 난자가 자람으로써 분비되는 에스트로겐(E2)에 의해 부풀어오르는 조직인데, 자궁 밖에 있으면서 매달 배란 때마다 E2에 영향을 받아서 세포의 사이즈가 커질 수 있으며, 非임신일 경우 생리혈에 의해 역류가 반복될 수 있으므로 일시적 폐경상태(ex-임신 등)가 아닌 다음에는 재발율이 높습니다. 통계적으로 재발율은 수술적 치료 1년 후 5~20%, 5년 후에는 40% 정도 입니다. 이러한 이유로 최근엔 경구제 복용을 통한 장기적인 약물치료의 중요성이 강조되고 있습니다. 김성훈 서울아산병원 교수는 “자궁내막증은 수술 후에도 재발을 방지하
용인신문 | 수정란(배아가) 모체의 자궁에 착상하는 과정에서 멜라토닌이 도움을 줄 수 있다는 연구결과가 나왔습니다. 멜라토닌은 뇌 송과선에서 분비되는 생체 호르몬(천연호르몬)으로 신체의 생체 리듬을 조절할 뿐만 아니라 임신기 동안 태아의 심장 및 뇌 손상을 방지하는데 기여하는 것으로 알려져 있습니다. 관련 연구결과는 국민대학교는 식품영양학과 임화선 교수 연구팀이 발표했다고 파이낸셜뉴스를 통해 발표했습니다. 연구팀은 연구를 위한 돼지모델의 임신 기간 동안 채취한 영양외배엽 조직과 자궁내막 조직에서 멜라토닌 수용체의 발현이 점차로 증가함을 조직학적 기법을 통해 확인했습니다. 또 영양외배엽 세포와 자궁내막 세포에 멜라토닌을 처리하자 세포의 증식력과 이주성이 증가했고, 이는 착상 촉진 효과로 이어지는 것을. 더불어 멜라토닌이 영양외배엽 세포와 자궁내막 세포에서 염증 반응과 소포체 스트레스 반응을 저해할 수 있음을 규명했습니다. 이번 연구는 그 동안 임신 유지에 있어 역할이 불분명했던 멜라토닌의 새로운 기능을 밝힌 것으로, 다양하게 활용될 것으로 기대됩니다. 국민대 임화선 교수는 “멜라토닌이 SIRT1 유전자를 매개로 모체와 배아 간의 상호작용에 기여할 뿐만 아니라,
용인신문 | 정자는 고환에서 만들어진다. 그래서 문제도 늘 그 안에서만 찾았다. 수, 운동성, 형태. 숫자로 환산되는 지표가 전부였다. 하지만 최근 연구들은 이 단순한 공식을 무너뜨리고 있다. 정자는 더 이상 ‘고환의 산물’이 아니라, 몸 전체 환경의 결과물이라는 사실이 드러나고 있다. 핵심은 하나다. 정액에도 ‘세균 생태계’, 즉 정액 마이크로바이옴(seminal microbiome)이 존재한다는 점이다. 과거에는 정액을 무균에 가까운 영역으로 생각했지만, 지금은 전혀 다르다. 정액 안에도 수많은 미생물이 공존하며, 그 구성 자체가 정자의 질과 직접적으로 연결된다는 연구들이 쏟아지고 있다. 구체적인 결과는 더 흥미롭다. 유익균으로 알려진 락토바실러스(Lactobacillus)가 많은 경우, 정자 농도와 운동성이 더 안정적이다. 반대로 염증과 연관된 프로보텔라(Prevotella)가 증가하면 정자 DNA 손상과 질 저하가 동반되는 경향이 관찰된다. 이건 단순한 상관관계를 넘어, 생식력의 ‘미생물 지문’이 존재할 가능성을 시사한다. 여기서 한 걸음 더 나아간 개념이 등장한다. 바로 장-고환 축이다. 장내 미생물 환경이 면역, 염증, 호르몬 균형을 통해 결국 고
용인신문 | 임신방해요인 중에서 자궁내막증은 빼 놓을 수 없는 생식기 질환입니다. 매달 난자가 자람으로써 분비되는 에스트로겐(E2)에 의해 부풀어올라서 수정란을 착상시키기 위해 준비하는 자궁내막이, 자궁 안에 있지 않고 엉뚱한 곳(난소, 자궁뒤, 나팔관 등)이 있다면 참으로 난감하겠지요? 이것이 바로 자궁내막증이랍니다. 자궁내막증이 있으면 골반통, 월경통, 성교통, 심지어 배변통까지 다양한 통증을 유발할 수 있습니다. 평균적으로 가임기 여성 중 15% 정도가 자궁내막증을 호소합니다. 자궁내막증은 E2분비가 안 되고(임신~수유기간), 매달 생리를 하지 않게 되면 소강상태가 될 수 있습니다. 따라서 임신한 적이 없는 고령 여성은 다산여성 혹은 출산경험이 있는 여성에 비해 발병 확률이 높아진답니다. 최근 키가 크고 마른 소녀일수록 커서 자궁내막증에 걸릴 가능성이 높다는 연구 결과가 나왔습니다. 국내 의료전문뉴스 코메디닷컴 보도에 따르면, 덴마크 임상 연구및 예방 센터 연구진은 1930년에서 1996년 사이에 태어난 소녀 171,000명을 대상으로 태어났을 때 몸무게, 그리고 7~13세가 되었을 때의 키와 몸무게를 체크했답니다. 2017년 6월, 추적 관찰이 종료될
(주)용인신문사ⓒ 경기도 용인시 처인구 지삼로 590 (CMC빌딩 307호) | 사업자등록번호 : 135-81-21348
등록일자 : 1992년 12월 3일 | 발행인/편집인 : 김종경 | 대표전화 : 031-336-3133 | 팩스 : 031-336-3132
등록번호:경기,아51360 | 등록연월일:2016년 2월 12일 | 제호:용인신문 | 청소년보호책임자:박기현 | ISSN : 2636-0152
Copyright ⓒ 2009 용인신문사. All rights reserved. mail to yonginnews@daum.net
UPDATE: 2026년 08월 12일 18시 52분
