용인신문 |

용인시 대표 캐릭터 ‘조아용’이 다시 한번 카카오톡을 달굴 준비를 마쳤다. 지난해 무료 배포를 시작한 지 28분 만에 준비 물량 27만 명분이 모두 소진될 정도로 폭발적인 인기를 끌었던 조아용 이모티콘이 더욱 입체적인 3D 버전으로 돌아온다.

용인특례시는 오는 7일 오후 2시부터 카카오톡에서 ‘조아용의 T나는 모먼트’ 이모티콘 27만 명분을 무료 배포한다고 3일 밝혔다.

이번 이모티콘은 조아용 특유의 솔직하고 유쾌한 매력을 담은 16종의 일상 공감형 3D 이모티콘으로 구성됐다.

기쁨과 당황, 응원, 감사 등 메신저에서 자주 사용하는 감정을 익살스럽게 표현해 누구나 부담 없이 사용할 수 있도록 만들었다.

이벤트 참여도 간단하다. 기존 용인시 카카오톡 채널 친구는 물론 행사 당일 카카오톡에서 ‘용인시’를 검색해 채널을 추가하면 무료로 내려받을 수 있다. 다운로드한 이모티콘은 30일 동안 사용할 수 있다.

이번 행사는 조아용의 생일을 기념하는 의미도 담고 있다. 시는 지난 2019년 8월 8일 조아용 저작권을 등록한 날을 ‘조아용의 생일’로 정하고 매년 시민들과 함께 다양한 이벤트를 이어오고 있다.

조아용은 이제 용인을 넘어 전국적인 공공캐릭터로 성장했다. 2021년 한국콘텐츠진흥원 ‘우리동네 캐릭터 대상’ 지역 부문 대상을 수상하며 인지도를 높였고, 최근에는 시청 홍보존과 팝업 행사 등을 통해 국내외 관광객들에게도 꾸준히 사랑받고 있다.

올해는 이모티콘뿐 아니라 더 큰 무대도 준비돼 있다. 오는 10월 3~4일 용인미르스타디움에서 ‘2026 대한민국 조아용 페스티벌’이 열려 조아용을 주인공으로 한 다양한 체험과 공연이 펼쳐질 예정이다.

이상일 시장은 “조아용은 지역을 대표하는 캐릭터를 넘어 세대를 아우르는 국민 캐릭터로 자리 잡고 있다”며 “조아용의 밝고 긍정적인 에너지가 이모티콘을 통해 가족과 친구, 지인들과의 대화 속에서도 즐거움을 전해주길 바란다”고 말했다.

조아용의 인기를 감안하면 올해도 치열한 ‘다운로드 경쟁’이 벌어질 가능성이 크다.

지난해 준비 물량이 30분도 채 되지 않아 모두 소진된 만큼, 이번에도 7일 오후 2시가 되면 카카오톡에서는 또 한 번 ‘조아용 대란’이 펼쳐질 전망이다.

사진설명 :  용인시가 오는 27일 조아용 3D 이모티콘 배포 이벤트를 진행한다.