용인신문 | 에버랜드 인기 스타인 자이언트 판다 푸바오가 오는 4월 초 중국 쓰촨성의 자이언트 판다 보전연구센터로 이동해 새로운 출발을 하게 됐다.

지난 23일 에버랜드는 작년 하반기부터 중국야생동물보호협회, 판다보전연구센터 등과 긴밀하게 협의하면서 판다의 특성, 기온, 현지 상황 등 제반 사항을 종합적으로 고려해 결정했다고 밝혔다.

에버랜드는 푸바오의 안전 여행을 위해 사전 준비에 만전을 기하고, 야생동물에 대한 국제 규정에 따라 이동하기 전 한 달간 판다월드 내 별도 공간에서 건강 및 검역 등 관리할 계획이다. 이에 따라 푸바오는 3월 초까지 일반에 공개되며 이동을 위한 적응 등을 위해 이번 주부터 관람 시간을 오후로 제한한다.

푸바오는 지난 2016년 3월 한중 친선의 상징으로 중국에서 보내온 판다 ‘아이바오(암컷)’와 ‘러바오(수컷)’ 사이에서 2020년 7월 20일 태어났다. 판다는 멸종위기종 보전 협약에 따라 다른 판다와 짝짓기를 하는 만 4세가 되기 전 중국으로 송환된다.

에버랜드 관계자는 “푸바오 이동에 대한 상세 일정과 장소, 항공편 등이 확정되면 즉시 안내할 계획”이라며 “고객들과 함께 푸바오를 기억하고 응원하기 위한 프로그램들을 준비 중”이라고 전했다.