소고기 육전과 지단… 미각 깨우는 '진주냉면'

[용인신문]벚꽃 날리던 봄이 바로 얼마 전이었는데 갑자기 여름이 찾아왔습니다. 이럴 때 가장 생각나는 음식은 뭐니 뭐니 해도 냉면이겠지요?

시원하면서도 매콤 달콤해 없던 입맛도 바로 살려주는 냉면! 겨울냉면이 제격이라지만 아직은 더울 때 더 생각나더라구요.

함흥냉면, 평양냉면, 분식집 냉면 모두 좋아하지만 가장 생각나는 냉면은 진주냉면이었어요. 냉면 종류 중에서 가장 보편화되지 못했지만 비주얼은 어느 냉면보다 출중합니다. 경상남도 진주의 향토음식으로 해물 육수로 만들어지는데요, 다른 냉면들이 보통 무 절임과 배, 삶은 달걀로 고명을 간단히 올리는데 반해 진주냉면은 소고기 육전과 지단, 잘 익은 배추김치, 오이, 배 등 푸짐함 고명으로 화려한 모양새가 특징이에요.

진주냉면도 여러 가지 상호로 전국에서 영업 중이긴 한데 그중 가장 유명한 곳은 진주에 위치한 ‘하연옥’이란 곳으로 본점에서 그 맛을 보고 온 후로는 생각만 해도 입에 군침이 돕니다. 용인에서 ‘하연옥’ 본점까지는 294km, 세 시간 반에서 네 시간 가까이 걸리는 머나먼 곳이라 먹고 싶다고 해서 바로 먹을 수 있는 음식이 아니에요. 많이 아쉬웠는데 용인에도 진주 냉면집이 있다고 해서 얼른 다녀왔습니다.

이름은 ‘진주옥’, 위치는 처인구 명지로, 명지대와 아주 가까운 곳에 자리 잡고 있어요. 큰 길가에 커다란 건물이라 찾기 아주 쉽구요. 주차장은 매장 앞과 건물 뒤쪽에도 넉넉하게 준비되어 있습니다. 오픈한지는 몇 해 되었는데 실내와 주방 모두 깔끔하게 유지되고 있어 더 좋았습니다. 메뉴는 냉면, 냉면과 꼭 함께 먹어야 하는 육전 외에 불고기와 소갈비찜도 있어 가족모임 하기에도 적당하겠더라구요.

방문했던 날은 생 불고기 전골과 비빔냉면 물냉면 육전을 주문했습니다. 생 불고기 전골은 몸에 좋은 각종 버섯과 숙주가 듬뿍 들어있어 시원하면서도 깊은 국물 맛을 내주었는데요, 너무 오래 끓이지 않고 먹을 수 있게 잘 조절해야 고기도 야채도 식감 좋게 먹을 수 있답니다. 많이 달지 않아 간도 적당하고 전골이라 고기도 한층 더 야들야들하고 전골에 들어있는 메밀만두도 육수가 잘 스며들어 별미였어요.

불고기를 먹고 있으니 진주냉면이 나왔는데, ‘하연옥’ 만큼의 고명은 아니었지만 제법 푸짐한 고명이 올려져 있었어요. 자가제면한다는 면발은 함흥냉면보다 굶고 탄력도 조금 덜하지만 나름의 찰진 느낌이 괜찮았습니다.

갖가지 고명과 감칠맛 가득한 양념을 쓱쓱 비벼 육전과 함께 싸먹듯이 먹어야 진주 냉면의 참맛을 느낄 수 있으니 꼭 그렇게 맛보세요. 양념은 입맛에 맞춰 가감하면 좋을듯합니다. 물냉면은 물냉면대로 시원한 육수가 매력적인데요, 조미료 전혀 없이 해물과 고기로 만든 육수를 한껏 들이키면 더위는 잠시 잊을 수 있겠더라구요.

육전은 우리나라 명절 때와 잔칫상의 대표 음식으로, 그냥 먹어도 맛있는 소고기를 달걀옷 입혀 지글지글 맛있게 부쳐내니 맛없을 수 없겠죠? 그냥 먹어도 밥반찬이나 술안주로 손색이 없는데 매콤한 냉면과 함께 먹으면 정말 더없이 훌륭한 조합입니다. 참, ‘진주옥’에서는 시원한 막걸리가 무한 제공되니 주당분들 참고하세요.

아쉬운 점은 육전이 큰 사이즈만 있는데 작은 사이즈도 판매하면 두 사람이 방문시, 또는 혼밥족들도 망설임 없이 주문할 것 같아요.

불고기를 맛있게 먹고 와서 갈비찜도 기대되고 곤드레 전병과, 해물 전병도 궁금해서 다음번 방문 때는 맛보지 못한 메뉴들로 먹어봐야겠어요.

먼 진주까지는 못다녀왔지만 가까운 ‘진주옥’에서 잘 먹고 왔습니다.

함흥냉면과 평양냉면만 드셔 보셨다면 먼저 가까운 곳에서 진주냉면 한번 맛보세요. 또 다른 매력을 느낄 수 있을 거예요.

031-323-7007

용인시 처인구 명지로 106

용인시 역북동 605-12 승림 빌딩 1층

영업시간 11:00~22:00

주차 가능 /연중무휴