용인시의회(의장 이건한)에서 운영하는 청소년지방자치아카데미에 맘스트래블 소속 학생들이 9일에는 24명, 10일에는 20명이 참여했다.

맘스트래블은 기흥지역 학부모들이 만든 체험학습 동아리로 샘말·석현·청곡·흥덕초등학교 4~5학년 학생들이 활동하고 있다. 총 회원 수는 150여명으로 다양한 체험 프로그램에 참여하고 있으며 의회에는 지방의회에 대한 이해와 지방자치에 대해 교육을 받고자 방문하게 됐다.

학생들은 의회 청사를 둘러보고 의회의 구성과 역할 등에 대한 설명을 듣고 모의의회를 열어 정책이 결정되기 위해 거치는 합리적인 의사결정 과정을 체험했으며 OX퀴즈로 지방자치제도를 쉽고 재미있게 접할 수 있는 시간을 가졌다.

석현초등학교 4학년 연서현 학생은 “의회에 처음 와보니 생각했던 것보다 규모가 커서 많이 놀랐다”며 “지방자치제도에 대한 관심을 갖는 계기가 됐다”고 말했다.

한편, 용인시의회 청소년 지방자치아카데미는 3월부터 초·중학생을 대상으로 의회 활동에 대한 체험 기회를 제공, 대의제 민주주의 및 지방자치 제도에 대한 이해를 높이고 의회의 기능과 역할에 대한 중요성을 일깨우고 있다. 현재까지 36개 학교에서 959명이 방문해 참여도가 매우 높은 프로그램이다.

<용인신문 - 박기현 기자>