지방선거를 앞둔 시의원들 간 정치적 입장은 물론, 지역별 주민들 간의 갈등양상도 나타났던 인덕원~동탄선 ‘흥덕역’ 설치사업이 시의회를 통과했다. 지난해 12월 정부가 지자체에 '100% 사업비 부담'을 요구한 지 5개월 여 만이다.
흥덕역 설치 문제는 표면상 ‘일단락’ 됐지만, 지방선거를 앞둔 지역정가 내의 논란은 여전히 진행형이다. 흥덕역 설치 동의안이 시의회를 통과하는 과정에서 지방선거를 앞둔 일부 후보들의 속내가 드러났기 때문이다.
특히 지방선거 이슈가 된 흥덕역에 대한 정찬민 시장과 더불어민주당 백군기 용인시장 예비후보의 셈법이 미세한 차이를 보인 것.
정 시장은 공직사회 내 부정적 여론과 선거 악영향을 우려 한 캠프 관계자들의 반대에도 불구, ‘주민과의 약속’ 등을 이유로 정면돌파를 선택했고, 백 예비후보는 ‘흥덕역 찬성’을 내걸면서도 국·도비 확보라는 전제를 달았다.
흥덕역 동의안이 시의회를 통과하면 용인시가 사업비 100%를 부담한다는 내용의 협약 효력이 발생되고, 이 경우 흥덕역 설치 사업비에 대한 국·도비 확보는 불가능하다.
용인시와 시의회에 따르면 제224회 용인시의회 임시회가 열린 지난달 25일 직전까지 ‘흥덕역’ 동의안 통과 여부는 부정적이었다. 흥덕지구 주민들의 문자 폭탄 등을 우려한 일부 시의원들이 표면적으로 ‘찬성’의사를 표시했지만, 사실상 ‘반대’의견이 더 많았던 것.
실제 일부 시의원들은 본회의 표결과정에서 1~2표 차로 ‘부결’돼야 한다는 의견을 제시하기도 했다.
하지만 이 같은 기류는 224회 임시회 개회와 함께 급속히 ‘찬성’으로 쏠렸다. 지난해 말부터 ‘국가사무인 일반철도에 대한 시 예산 투입은 현행법 위반’이라며 반대 입장을 보여 온 수지지역 시의원들이 대거 ‘찬성’으로 돌아선 것.
정 시장이 임시회 전 한선교 국회의원을 비롯한 용인지역 자유한국당 당·협위원장들을 설득했고, 기흥과 수지지역 위원장들이 이를 받아들이며 찬성 기조로 방향이 전환됐다는 것이 시의원들의 설명이다.
시 공직사회와 캠프관계자에 따르면 예산부담과 처인구 및 기흥구 서천지구와 동백지구 주민들의 반대여론을 감안, 정 시장에게 흥덕역 설치에 수동적 움직임을 제안했다. 정 시장이 국토부에 선결조치권까지 내세워 흥덕역을 추진한 만큼, ‘할 만큼 했으니, 더 이상 진행하지 말자’는 내용이다.
하지만 정 시장은 이를 받아들이지 않았다. 캠프 관계자는 “정 시장이 오히려 ‘주민들과의 약속’과 일반철도 역사 유치에 따른 철도기반시설 확장성을 설득했다”고 말했다.
정 시장은 흥덕역 통과 이후 본지와의 통화에서 “많은 시 예산이 들더라도 일반철도 역사가 유치되면, 그에 따른 지선 연결 등이 가능해진다”며 “특히 경기도 3차 철도계획에 포함돼 있는 경전철 연장선의 경우 현 6순위에서 상위권으로 올라갈 수 있게 된다”고 밝혔다.
정 시장은 에버랜드~기흥역까지 운행 중인 경전철을 기흥역~신갈~흥덕~신분당선 광교중앙역까지 연결하겠다는 계획이다.
민주당 시의원들에 따르면 백 예비후보 역시 ‘흥덕역’ 표결과 관련, 당 소속 시의원들에게 ‘찬성’해 줄 것을 요청했다. 그러면서 임시회를 5일 앞둔 지난달 20일 자신의 페이스북에 ‘용인의 4대 현안’을 시원하게 해결하겠다며 ‘흥덕역 설치사업 국·도비 확보’를 내걸었다.
백 예비후보 측은 처인구와 기흥구 서천지구와 동백지구 등 흥덕역 반대여론을 피할 수 있는 '선거용’ 찬성의견을 내보인 셈이다.
지역정가는 ‘흥덕역’ 설치에 따른 주민들의 표심변화에 집중하는 분위기다. 일부 지역주민들의 ‘흥덕역’ 통과에 대한 반발이 각 후보 진영으로 표면화 되고 있기 때문이다. 실제 동백지역 일부 주민들은 정 시장의 페이스북에 “동백지역에서 선거운동을 할 생각을 하지 말라”는 등의 댓글을 올리는 모습이다.
지역정가 관계자는 “지방선거는 총선이나 대선과 달리 시민들이 내 지역에 대한 투자와 불편해소가 주요 관심사”라며 “흥덕역에 대한 일부 시민들의 반발은 시민들이 지방선거에 대한 의미를 제대로 인식하고 있다는 반증”이라고 분석했다.
